董事会的责任和工作在多数公司中很少受到关注，然而，这将是高层管理团队和董事们面临的一个核心问题和重大挑战。监管机构越来越要求董事会承担更多责任，并要求提供能够证明它认真履行了这些责任的证据。在股东诉讼中，法院越来越要求董事会和董事们遵守非常高且严格的问责标准。董事会要想避免可能无法承受的责任，**的方法是深入思考自身的责任，并为履行这些责任而组织起来。法律仍称董事会为公司的“管理器官”，董事会是且必须是确保公司管理有序的机构。
因此，对董事会的**项要求是，确保有一个胜任公司业务运营的高层管理团队。正常运作的董事会的**项任务是坚持要求公司管理层为自身制定足够高的绩效标准。
在多数公司中，除了传统的投资收益率标准外，还需要在四个领域制定绩效标准，即还需要根据资本配置的绩效、管理职位和其他关键职位人员决策的绩效、创新的绩效、战略计划的妥善性和可靠性来评判高层管理团队。在上述每个领域，正常运作的董事会都应该要求高层管理团队详细说明预期，并在数年后根据这些预期衡量成果，从而对高层管理团队进行评判。
同样重要的在于，确保高层管理团队有合适的结构和成员，确保高层中不存在平庸之辈，是董事会的职责。如今，多数董事会只有在高层管理团队的运转出现严重问题时才会采取行动，这是不够的。董事会还需要确保，高层管理团队已经深入思考了高层管理岗位的接班问题。董事们有责任确保高层管理团队和公司是适当地组织起来的。最终，董事会需要有适当的计划用以培养未来的经理人，并在把管理者安排到需要担责及制定决策的职位前对他们加以检验，尤其是在大型公司中。
董事会的工作是确保高层管理团队深入思考公司当前涉入的业务是什么，以及公司应该涉入的业务是什么。但同样重要且很少受到关注的是，为保持自身的精简和强健，公司不应涉入哪项或哪些业务，应该放弃或淡化的业务是什么，以及应该摆脱的业务是什么。董事会不能制定公司的战略。制定公司的战略既需要全职开展工作，又要了解关于业务的内部知识，包括市场、产品、技术方面。但董事会的职责在于确保公司有合乎需要的战略，并确保公司会根据实际成果对这些战略加以检验。要履行“确保公司管理有序”的责任，董事会必须要求高层管理团队深入思考资源的生产率并为其设定总体目标。毕竟，任何管理团队的首要职责都在于使资源富有成效，这是管理层成员获得薪酬的理由。董事会需要要求高层管理团队了解公司的资本生产率，并设定明确的总体目标以提高生产率。最后，董事会有责任确保公司有处理关键外部关系。有许多人质疑，曾经是公司管理层全职成员的退休管理者担任董事是否合适。同样，关于董事会是否需要配备专门的工作人员，也有越来越多的争论，例如公司的内部审计师应该向谁汇报——是高层管理团队还是董事会的审计委员会？（显然，答案是需要向两者汇报。）本文摘自德鲁克经典著作。